שחיין מקצועי, צעיר ואחראי על האייפודס: הכירו את היורש הכמעט ודאי של טים קוק
ג'ון טרנוס, סגן נשיא בכיר לענייני חומרה, שלפי הדיווחים עשוי לפרוש בשנה שעברה לאחר יותר מ-14 שנים בראש החברה. טרנוס בן ה-50 נמצא באפל מאז 2001 ונחשב פרפקציוניסט, שמתעמק בפרטים הקטנים ביותר של המוצר ומייצג את סטנדרט האיכות הגבוה שסטיב ג'ובס הטמיע בחברה
טים קוק מכהן כמנכ"ל אפל כבר 14 שנים מאז מותו של המייסד סטיב ג'ובס. אך לפי הדיווחים, קוק (65) מתכוון לפרוש כבר בשנה הבאה, והוא משאיר אחריו נעליים גדולות למלא, כולל העובדה ששווי השוק של ענקית הטכנולוגיה טיפס ליותר מ-4 טריליון דולר תחת הנהגתו. אחד המועמדים הבולטים לרשת אותו הוא ג'ון טרנוס (John Ternus), שאף הופיע בכמה מאירועי חשיפת המוצרים של אפל בשנים האחרונות, כולל בהשקה האחרונה של הדגם החדש של האייפון.
מארק גורמן, פרשן מוביל של בלומברג, כבר הכתיר את טרנוס כיורש הכמעט ודאי לקוק. לדבריו, סימנים לכך הם בחירתו לעמוד בראש ההשקה של אייפון אייר בספטמבר, והגדלת החלק שלו במאמצי השיווק של אפל, כולל ריאיונות. עוד ציין כי טרנוס "מתאים לתבנית של יורש לטווח הארוך", זאת בין השאר מכיוון שהוא באותו גיל שקוק היה כשמונה לתפקיד ב-2011. "מקורבים לחברה לא רואים סיכוי שטרנוס לא יהיה המנכ"ל", הדגיש.
אז מיהו בעצם ג'ון טרנוס, שעשוי לעמוד בראש אחת החברות החשובות והידועות בעולם?
טרנוס נולד ב־1975 ולמד הנדסת מכונות באוניברסיטת פנסילבניה, שם גם היה שחיין מצטיין בקבוצת השחייה של האוניברסיטה. לאחר שסיים את לימודיו ב־1997 עבד ארבע שנים כמהנדס מכונות בחברת Virtual Research Systems , שפעלה בגל המוקדם של טכנולוגיות מציאות מדומה ופיתחה קסדות ותצוגות מתקדמות. כך שיש לטרנוס ידע והבנה בטכנולוגיה שמאחורי המוצרים של אפל. להערכת חלק מהפרשנים, באפל יעדיפו לבחור במועמד עם ידע טכנולוגי, וזאת מכיוון שבחברה רוצים להתמקד בחדשנות בקטגוריות כמו בינה מלאכותית, ומציאות משולבת.
טרנוס ידוע באפל כאיש חומרה פרפקציוניסט, שמתעמק בפרטים הקטנים ביותר של המוצר, "אם משקיעים זמן על משהו, חייבים לעשות הכי טוב שאפשר
הוא הצטרף ליצרנית האייפונים ב-2001, בתקופה לאחר חזרתו של ג'ובס וכשהיא כבר הייתה במסלול צמיחה מחודש. בתחילת דרכו עסק בעיקר במסכי חוץ למק, אך בהדרגה עבר לעבוד על קו המוצרים הניידים והפך לדמות מרכזית בפיתוח דגמים חדשים של אייפד, אייפון ואיירפודס. ב־2013 מונה לסגן נשיא להנדסת חומרה, וב־2021 קודם לסגן נשיא בכיר, תפקיד שבמסגרתו הוא אחראי על כל הנדסת החומרה במק, אייפון, אייפד, איירפודס ומעבר המק לשבבי הסיליקון העצמאיים של אפל. הוא המנהל הבכיר הצעיר ביותר כיום בחברה.
הניסיון הזה שלו בחברה אמור לפעול לטובתו, שכן קוק אמר כבר כי הוא מעדיף שהמחליף שלו יגיע מתוך החברה. "זה חייב להיות מישהו מתוך החברה", אמר ליאהו פייננס גם ג'ין מונסטר, אנליסט שעוקב אחר אפל. "זה חייב להיות מישהו שכבר טופח ומודע לכל הניואנסים של ניהול חברה. אני חושב שטרנוס הוא בחירה מעולה. לדעתי הוא יעשה עבודה נפלאה".
טרנוס ידוע באפל כאיש חומרה פרפקציוניסט, שמתעמק בפרטים הקטנים ביותר של המוצר, "אם משקיעים זמן על משהו, חייבים לעשות הכי טוב שאפשר. גם אם הלקוח לא בהכרח ישים לב", אמר בנאום בטקס הסיום של לימודי ההנדסה באוניברסיטת פנסילבניה ב-2024. גישה זו הפכה אותו לדמות מוערכת בקרב מהנדסים ולמי שמייצג את סטנדרט האיכות הגבוה שג׳ובס וקוק הטמיעו בחברה. לפי מקורב לצוות ההנהלה שהתראיין לבלומברג, טרנוס הוא "עדין מאד בהתנהלותו, לעולם לא כותב דבר שנוי במחלוקת במייל ומקבל החלטות בצורה זהירה ומרוסנת".
עם זאת, אם אכן יתמנה למנכ״ל, טרנוס יידרש להתמודד עם אתגרים שונים מאוד מאלה שהכיר כאיש חומרה. אפל ניצבת מול תביעת הגבלים עסקיים של משרד המשפטים האמריקאי, וסופגת ביקורת מצד משקיעים לגבי קצב ההתקדמות שלה בפיתוח AI, ושדרוגים לא מספקים למוצרים הקיימים. קוק סופג במיוחד ביקורת על ההשקה הכושלת של משקפי אפל ויז' פרו. כמו כן, החברה ומתמודדת עם גל עזיבות של בכירים ותיקים, בין היתר פרישתו המתוכננת של סמנכ״ל התפעול ג׳ף ויליאמס, שנחשב בעבר ליורש הטבעי של קוק
